日本最古の温泉旅館「慶運館」（山梨）とは？一度は泊まってみたい！徹底紹介

皆さん、こんにちは！
旅行のシーズンですね。
本日はテレビ朝日「ナニコレ珍百景」（2025年10月26日）でも取り上げられた日本最古の温泉旅館「慶運館」（山梨県）についてまとめてみました。

凄い温泉宿ですよ！
旅行を兼ねてぜひ行ってみたいです。

日本最古の温泉旅館「慶運館」（山梨）とは？

1300年の歴史を誇る西山温泉・慶運館の魅力を徹底紹介

山梨県にある西山温泉・慶運館（けいうんかん）は、世界で最も古い温泉旅館として知られる日本が誇る名宿です。創業から1300年以上という長い歴史を持ち、古来より天皇や武将、文人たちが癒しを求めて訪れた伝統の湯として多くの人々に愛されています。
この記事では、日本最古の温泉旅館とされる慶運館の歴史や文化的価値、そして源泉かけ流しの極上温泉や趣ある建築の魅力を詳しく紹介します。また、西山温泉へのアクセスや周辺の観光スポット、モデルプランまで網羅し、初めて訪れる方にもわかりやすく解説します。

慶運館の創業と日本最古の温泉旅館としての歩み

西山温泉・慶運館（けいうんかん）は、山梨県早川町に位置し、創業はなんと西暦705年（奈良時代）にまでさかのぼります。日本書紀の時代から続く温泉宿であり、「日本最古の温泉旅館」としてギネス世界記録にも認定されています。開湯のきっかけは、藤原真人がこの地で湧き出る温泉を発見したことに始まり、その後「慶雲館」として名を広めていきました。

1300年以上の間、火災や洪水など数々の試練を乗り越えながらも、代々同じ一族が経営を続けている点も特筆すべき特徴です。これは日本の宿文化を象徴する貴重な例であり、伝統を守りながら現代の旅行者にも快適な滞在を提供しています。西山温泉の源泉は今も変わらず湧き続け、その豊かな湯量と柔らかな肌触りが訪れる人々を癒し続けています。

西山温泉の歴史と開湯伝説

西山温泉の歴史は、慶運館の創業と同じく1300年以上前にまでさかのぼります。伝説によると、奈良時代に藤原真人がこの地で湧き出る温泉を発見したことが始まりとされ、病を癒す霊泉として人々に広まりました。その後、武士や僧侶、そして旅人たちが疲れを癒すために訪れるようになり、やがてこの地は“西の山の聖地”として知られるようになります。

古くから西山温泉は「万病に効く湯」として語り継がれ、皮膚病や神経痛に効果があるとされています。また、源泉は毎分200リットル以上と豊富な湯量を誇り、加温・加水を一切行わない純粋な源泉かけ流しの湯が楽しめるのも特徴です。自然の恵みと歴史の重みが調和するこの温泉地こそ、慶運館の存在を支えてきた根源的な力といえるでしょう。

一度は泊まってみたい！天皇や文人が訪れた歴史的エピソード

西山温泉・慶運館の長い歴史の中には、多くの著名人が訪れた記録が残っています。特に有名なのが、明治・大正期に皇族や貴族がこの温泉を訪れたという逸話です。明治天皇の勅使が派遣されたこともあり、慶運館は「皇族ゆかりの宿」としてその名を広めました。また、昭和の初期には多くの政治家や文化人が静養の地として利用し、旅の記録や随筆の中に西山温泉の名がしばしば登場します。

文人の中では、与謝野晶子や川端康成といった著名な作家がこの地を訪れたと伝えられ、彼らが詩や小説の題材として温泉の情景を描いたともいわれています。山深く静寂に包まれた西山温泉は、まさに創作の源泉ともいえる場所でした。慶運館の歴史は、こうした人々の足跡とともに日本文化の一部として脈々と受け継がれています。

世界的にも注目される文化的価値

西山温泉・慶運館は、その歴史の深さと建物の保存状態から、国内外で高い評価を受けています。2011年には「世界最古の温泉旅館」としてギネス世界記録に正式認定され、世界中のメディアで紹介されました。奈良時代から続く湯宿が現代まで営業を続けている例はほとんどなく、まさに日本の伝統文化を象徴する存在といえます。

また、慶運館の建物は江戸時代から明治期にかけての木造建築がそのまま残されており、文化財としての価値も極めて高いです。温泉を中心に据えた日本の宿文化や「おもてなし」の精神を今に伝える生きた文化遺産として、世界中の旅行者や研究者から注目を集めています。慶運館は単なる宿泊施設ではなく、1300年にわたり人々の癒しの場として存在し続ける、時代を超えた文化の証といえるでしょう。

一品一品料理人が精魂込めた深山会席

温かいものは温かく、冷たいものは冷たいまま。
四季折々の奥山の恵みを、全国日本料理コンクールで
受賞した料理長が真心を込めてご提供です。

やはり料理はいちばんの楽しみですからね。

西山温泉の場所とアクセス方法を詳しく紹介

■お車で
【中央道ご利用の場合】
●東京→甲府南IC→市川大門→早川→西山温泉約90分
●東京→河口湖IC→本栖湖→下部・早川→西山温泉約120分
●名古屋→双葉JCT→下部温泉早川IC→早川→西山温泉約50分
【東名高速道ご利用の場合】
●東京→富士IC→本栖湖→下部・早川→西山温泉約120分
●名古屋→新清水ICＴ→中部横断道南部ＩＣ・早川→西山温泉約50分
●大阪→名古屋→新清水ICＴ→中部横断道南部ＩＣ・早川→西山温泉約50分

■交通機関で
●甲府駅（中央本線）→身延駅下車バス90分→西山温泉
●富士駅（東海道本線）→身延駅下車バス90分→西山温泉
※送迎ﾊﾞｽをお勧めいたします。身延駅お迎え13：40分　　お送り当館9：50分。(要事前予約)

アクセスのポイント

西山温泉は山間の奥地にあるため、公共交通機関の本数が少なく、車でのアクセスが最も便利です。
ただし、道幅が狭い箇所もあるため、安全運転を心がけましょう。
一方、公共交通を利用する場合は、乗り継ぎ時間を事前に確認しておくのがおすすめです。

まとめ

西山温泉・慶運館は、日本が世界に誇る最古の温泉旅館として、1300年以上もの長い歴史を刻み続けています。自然と共に歩み、代々受け継がれてきた伝統建築や源泉かけ流しの湯は、訪れる人々に深い癒しと感動を与えます。この記事を通じて、慶運館の魅力や歴史的価値を感じていただけたなら幸いです。次の旅では、ぜひ日本文化の原点ともいえる西山温泉・慶運館を訪れ、その静けさと温もりを体感してみてください。